自从关注到时毓, 谢襄对她产生了极强的探究欲。

他命人搜集关于她的所有信息，从出身到上位痕迹，事无巨细, 都要呈报。

呈报上的消息显示：时毓自称洛阳人氏，对洛阳风物如数家珍，且说得一口地道洛阳话。可洛阳姓时的人家屈指可数，并无走失的女儿或媳妇。

令谢襄感到费解的是, 他那遍布中原、无孔不入的信息网, 倾尽全力掘地三尺，竟也查不到她流落晋陵之前的一丝痕迹，仿佛她是凭空出现在这世间的。

而她现身晋陵不久, 便卖身入了徐员外府为婢。未满三月，虞衡的南巡队伍恰好途经此地，驻跸行宫就紧挨着徐府。时间、地点都卡得太巧, 简直像专程奔着虞衡去的。

正如潜伏在徐员外家的另一个歌姬，朱雀盟逆党江雪融一样。

只不过, 江雪融事败被杀, 她却成了虞衡的心头所爱。

是她更擅俘获人心, 还是江雪融以自身性命为代价, 替她转移了虞衡的猜忌？

怀揣着这个疑问, 谢襄起了一卦。卦象显示, 时毓对虞衡绝非单纯的男女之情或依附之意，她既是虞衡的生机, 也是毁灭虞衡的祸根。

谢襄据此推断, 时毓极有可能真是朱雀盟埋下的更深一层的暗桩，为给江南四姓复仇而来。

可把铲除虞衡的希望寄托在她身上，终究太过托大。从目前的局势看, 她更想先借虞衡之手铲除谢氏，再坐收渔翁之利。因此，无论她最终目的是什么，都必须抢在她得手之前先行铲除。

而要想斩草除根，就得先把她这个人彻底摸透。

谢襄继续往下翻看呈报。

江雪融和时毓初次出现在虞衡面前，都是在晋陵官员为摄政王接风的宴会上献舞。

时毓舞得大胆猎奇，江雪融舞得柔媚入骨，却都没能打动虞衡。真正让虞衡为之侧目的，是那首横空出世的《春江花月夜》。

即便以谢襄之苛刻，也不得不承认，此诗堪称千古绝唱，前无古人。虞衡想见作者，是再自然不过的事。

江雪融为接近虞衡，冒认作者，被当场识破，真实身份败露，立时处死。而时毓，极可能就是那首诗真正的作者，这才是她真正走入虞衡视野的原因。

自那以后，被 “不能人道” 传闻缠绕了五年的虞衡，竟突然一反常态，允许除长孙侧妃以外的女人在身侧安眠。想来每一个夜晚，他们同床共枕，谈的不是风花雪月，而是诗词歌赋、纵论古今。

于谢襄而言，有这样一个才女陪伴在侧，是多少倾城颜色都换不来的美事。毕竟美色易得，才华难求，能彻夜长谈的知己，更是世间难觅。

后来，江南第一美人蔺大家被吴郡豪绅进献给虞衡，虞衡也只新鲜了两日便搁置一旁。这更印证了时毓才华之惊人。

也印证了虞衡藏而不露的野心。

朝中有些大臣把虞衡当忠臣，想当然得以为，他没有后代便没理由夺权篡位，然而，野心无关传承，是对权力的极致渴望，而权力的本质是掌控。

一个人的掌控欲是与生俱来，深植于骨子里的，既不会受人鼓动便产生，也不被外物境遇所左右，只随生命消亡而寂灭。

唯有志在天下的男人，才会将才华置于美色之上，偏爱能助自己成就大业的 “臂膀”。

这个浅显的道理泛泛之辈领会不到。

就比如那个深受虞衡信重的掌事段琳琅。

虞衡对时毓的殊宠引起了事段琳琅的嫉恨，她设下毒计，诸般手段轮番上阵，必欲置时毓于死地而后快。

谢襄对这个段掌事有所耳闻，她外表柔善温和，实则手段狠辣，府中多少美人娇妾，皆因碍了她的眼，最终不明不白地殒命，就连他那位专横跋扈的妹妹、王府明面上的女主子谢凌音，也得对她礼让三分。

她出手，时毓本无生还可能，却抛出“漕运保险”奇策，绝地反杀。

这漕运保险比《春江花月夜》更令人拍案叫绝，不仅利国利民，还为虞衡无形中拢起了一座聚宝盆。

谢襄读到这段信息时忍不住抚掌喟叹：这般经天纬地之才，若能归我所有，我必当奉为上宾、言听计从，予取予求在所不惜！更何况她还是个能陪伴床榻、解语知心的红颜知己，既能共论天下事，又能互慰平生志。别说一个段琳琅，便是十个、百个，为了留住此等奇才，杀了也毫不可惜！

再往后，时毓独自前去招安朱雀盟匪首池彻，其间遭到谢凌音派去的死士刺杀，生不见人，死不见尸。虞衡为了寻她，硬是将南巡队伍拖在余杭，足足搜了半个月，几乎把余杭翻了个底朝天。

谢襄想，换做是他，必然也会这么做。

因此他愈发确信，虞衡将时毓留在余杭，绝非舍弃，而是寄予了重大期许。

江南那片沃土，终将成为时毓施展抱负的舞台，也终将成为虞衡撬动天下的棋眼。

既如此，纵谢襄万般不舍，时毓也是非杀不可。

并且